Ngoài các hạt hình cầu lý tưởng, kích thước hạt (đường kính) được đo trên bất kỳ dụng cụ kiểm tra kích thước hạt nào của bất kỳ mẫu hạt thực tế nào là kích thước hạt tương đương (đường kính), tức là đường kính hạt mà dụng cụ đưa ra không phải là đường kính thực tế của hạt, điều này là do một hạt không hình cầu đơn giản là không tồn tại một "đường kính" thực sự. Kích thước hạt tương đương của một hạt đề cập đến đường kính của một quả cầu đồng nhất có các đặc tính hình học hoặc vật lý tương tự như hạt đó. Vậy mối quan hệ giữa kích thước hạt tương đương và kích thước bên ngoài thực sự của hạt là gì? Đây hẳn là điều mà đông đảo người kiểm tra hạt cảm thấy hứng thú. Máy đo kích thước hạt laser là dụng cụ kiểm tra kích thước hạt hiện nay. Dạng que và dạng phiến là hai loại hạt tương đối điển hình, lệch khỏi hình cầu nghiêm trọng. Bài viết này nghiên cứu kích thước hạt tương đương (phân phối) của hai loại hạt này trong máy đo kích thước hạt laser.

Máy đo kích thước hạt laser được đề cập trong bài viết này là một hệ thống đo lường suy ra kích thước hạt của một chất tán xạ (hạt) bằng cách đo phân bố góc của ánh sáng tán xạ (nhiễu xạ). Nó bao gồm một phần quang học, một phần điện tử và một máy tính. Ở đây chỉ giới thiệu phần quang học liên quan đến bài viết này.