Dụng cụ đo lường thế nước đất chủ yếu được sử dụng trong quản lý tưới tiêu nông nghiệp, nghiên cứu thủy văn và giám sát đất. Đo áp suất âm của đất (tiềm năng nước) bằng thiết bị cảm biến áp suất, thu thập dữ liệu nhiệt độ đồng bộ (độ chính xác ± 0,5 ℃), hỗ trợ chụp đỉnh tự động, thu thập thời gian và hiển thị đèn nền.
Dụng cụ đo thế nước đất hoạt động chủ yếu dựa trên nguyên tắc căng thẳng. Khi đất khô, tiềm năng căng thẳng bề mặt độ ẩm tiếp xúc với đầu gốm có xu hướng hút hơi ẩm bên trong ống, do đó tạo ra một chân không cục bộ trên đỉnh của ống. Giá trị chân không cao cho thấy đất khô và đọc thấp cho thấy đất ẩm. Bằng cách đo giá trị chân không này (tức là thế nước của đất), mức độ ẩm của đất có thể được đánh giá, từ đó hướng dẫn quản lý tưới tiêu.
Thế năng nước của đất là thước đo cốt lõi về trạng thái năng lượng của độ ẩm đất, phản ánh trực tiếp mức độ hấp thụ nước của đất đối với rễ cây và hướng dẫn chính xác hơn về tưới tiêu nông nghiệp, nghiên cứu sinh thái và bảo tồn đất đai so với hàm lượng nước truyền thống (phần trăm khối lượng/thể tích). Thiết bị đo thế nước đất là thiết bị định lượng trạng thái năng lượng này bằng các phương tiện kỹ thuật cụ thể, giá trị cốt lõi của nó là giúp người dùng đánh giá hiệu quả của độ ẩm đất, chứ không phải chỉ đơn giản là hiểu "bao nhiêu" độ ẩm.
Bảo trì:
Căng thẳng kế: kiểm tra khoang chứa nước mỗi tuần một lần, bổ sung kịp thời nước cất khi thiếu nước (không có nước máy, tránh muối làm tắc cốc gốm);
Đầu dò điện tử (TDR, khuếch tán nhiệt): thường xuyên làm sạch đất, rễ trên bề mặt đầu dò, tránh ăn mòn hoặc bám dính sinh học (có thể làm sạch bằng bàn chải lông mềm, không thể làm sạch bằng axit và kiềm mạnh);
Lưu trữ lâu dài: Lau khô đầu dò, đặt ở nơi khô ráo và thoáng mát, tránh ánh sáng mặt trời trực tiếp và đóng băng ở nhiệt độ thấp.
Thế nước của đất là "chỉ số động", cần kết hợp với khí tượng (mưa, bốc hơi), phân tích toàn diện giai đoạn phát triển cây trồng (chẳng hạn như thế nước của đất tăng sau mưa, cần tạm dừng tưới tiêu; thời gian vữa cây trồng cần duy trì thế nước cao hơn, tránh thiếu nước);
Tránh phụ thuộc vào một điểm dữ liệu duy nhất: Cảm biến bố trí đa điểm (chẳng hạn như 1 thăm dò mỗi 5 mẫu đất nông nghiệp được bố trí), lấy giá trị trung bình làm cơ sở quyết định và giảm tác động của tính không đồng nhất của không gian đất.