Ngày nay, ngày càng có nhiều doanh nghiệp chế biến nhựa đang mua cái gọi là máy kiểm tra phổ quát "phổ quát" máy kiểm tra, sử dụng nó để thực hiện các thử nghiệm kéo, uốn, nén và cắt để đánh giá hiệu suất vật liệu, nghiên cứu phát triển ứng dụng và kiểm soát chất lượng. Các thiết bị điện tử phát triển đã cải thiện hiệu suất của các thiết bị này, làm cho chúng dễ vận hành hơn và ít tốn kém hơn.

Máy kiểm tra phổ quát thông qua các điều chỉnh tốc độ khác nhau để kéo, uốn, nén hoặc kéo các dải vật liệu nhựa, đây là thiết bị phổ biến nhất trong phòng thí nghiệm trộn nhựa. Trong quá trình chuẩn bị hỗn hợp, việc sử dụng vật liệu thử nghiệm cho phép xác định xem vật liệu có phù hợp với một số ứng dụng xử lý hoặc ứng dụng cuối cụ thể hay không. Nó cũng có thể được sử dụng để kiểm soát chất lượng sản phẩm để đảm bảo tính nhất quán giữa các lô khác nhau của chất lượng sản phẩm.

Máy kiểm tra đa năng bao gồm một hoặc nhiều cột chịu tải theo chiều dọc, trên đó một đế ngang cố định được lắp đặt và một đầu chéo ngang có thể di chuyển được (dầm chéo) trên đỉnh. Máy kiểm tra đa năng hiện nay, trên cột thường còn có vít bi để cố định đầu chữ thập có thể di chuyển. Kích thước của máy kiểm tra phổ quát được mô tả chung bằng mức tải tối đa của khung và máy đo lực để đo tải/lực kéo. Máy đo lực được gắn vào đầu chéo di động dựa vào động cơ điện hoặc thiết bị thủy lực để điều khiển. Loạt máy đo lực với kẹp đo kích thước của lực và có thể hiển thị kết quả thông qua màn hình kỹ thuật số hoặc máy PC. Nhiều máy kiểm tra đa năng có máy đo lực có thể hoán đổi cho nhau, vì vậy nó có thể phù hợp với các vật liệu khác nhau được thử nghiệm. Thử nghiệm tĩnh được thực hiện bằng cách sử dụng máy kiểm tra phổ điện tử tiêu chuẩn, thường có tốc độ tải trong khoảng 0,001~20 in./phút (1in.=2,54cm). Thử nghiệm động hoặc thử nghiệm chu kỳ như tăng trưởng vết nứt và thử nghiệm mỏi thường được thực hiện bằng cách sử dụng máy kiểm tra đa năng servo thủy lực trong một thời gian dài hơn và tải trọng thấp hơn. Hiện nay, các mặt hàng phổ biến nhất được thử nghiệm với máy kiểm tra phổ quát là độ bền kéo và mô đun kéo, độ bền uốn và mô đun. Khi thực hiện kiểm tra độ bền kéo theo tiêu chuẩn ASTM D 638 và ISO 527, có kẹp kẹp ở cả hai đầu của dải spline, một kẹp đứng yên, một kẹp khác được cố định trên đầu chữ thập, di chuyển ra khỏi kẹp cố định, kéo dải spline cho đến khi spline bị vỡ, đầu chữ thập sẽ tự động dừng lại khi gãy. Khi thử nghiệm uốn (ASTM D790, D6272 và ISO178), dải spline được đặt trên hai giá đỡ của máy cố định máy thử. Trong thử nghiệm này, đầu chữ thập di chuyển theo hướng ngược lại với hướng di chuyển trong thử nghiệm kéo, đẩy về phía trung tâm không được hỗ trợ thay vì kéo các thanh trục cho đến khi các thanh trục uốn hoặc thậm chí gãy. Bởi vì hầu hết các vật liệu nhựa nhiệt dẻo sẽ không bị gãy trong thử nghiệm này, không thể tính toán độ bền uốn gãy. Do đó, phương pháp kiểm tra tiêu chuẩn yêu cầu tính toán ứng suất uốn khi căng thẳng là 5%. Công suất của máy kiểm tra phổ điện tử thường được sử dụng là 100~135.000 lb. Kích thước càng lớn, chi phí càng cao. Nói chung, kích thước nhỏ hơn và dễ vận hành hơn đối với các thiết bị đứng, và nhờ vào trọng lực của chính mẫu, các mẫu phức tạp như màng mỏng có thể dễ dàng xử lý như các bộ phận ép phun nặng hơn. Máy kiểm tra đa năng cột đơn có phạm vi lực thấp hơn, giá cũng thấp hơn, công suất cấu trúc thường là 1000 lb. Công suất cấu trúc của máy kiểm tra đa năng loại cổng có thể đạt 1000~135.000 lb. Máy đo lực cũng dựa trên giá trị lực lớn nhất phù hợp với cấu trúc và mẫu của máy kiểm tra đa năng làm cơ sở phân loại. Ví dụ, một máy đo lực 100 lb được lắp đặt trong một khung chết 1000 lb, có thể cung cấp tải thử 100 lb. Công suất của máy đo lực không được vượt quá tải trọng vỡ dự đoán của mẫu quá nhiều, nếu không nó sẽ ảnh hưởng đến độ chính xác của kết quả thử nghiệm.

Không giống như máy kiểm tra đa năng được sử dụng để kiểm tra tĩnh, máy kiểm tra đa năng servo thủy lực có thể tiến hành kiểm tra động lực cũng như kiểm tra mỏi. Điều này phải được áp dụng lặp đi lặp lại ứng suất, thực hiện chu kỳ tải-giải phóng. Ví dụ, một thử nghiệm tăng trưởng nứt mỏi, nơi người dùng mong đợi để hiểu có bao nhiêu chu kỳ của vật liệu được thử nghiệm sẽ bị phá vỡ. Ứng suất cần thiết cho máy kiểm tra đa năng thử nghiệm động nhỏ hơn so với ứng suất cần thiết trong thử nghiệm tĩnh của máy kiểm tra đa năng điện tử. Công suất khung của máy kiểm tra hệ thống servo thủy lực dao động từ 100 lb đến vài tấn, giá thường gấp 2~3 lần so với máy kiểm tra cơ điện tử. Cơ bản được sử dụng trong thử nghiệm mệt mỏi của vật liệu kim loại, nhưng trong nhựa ô tô, nhựa hàng không vũ trụ, nhựa y sinh học và nhựa linh kiện điện tử cũng đang được sử dụng rộng rãi hơn, vì các lĩnh vực này đòi hỏi các thành phần cấu trúc có khả năng chống mệt mỏi tốt.