Theo định luật Ohm, độ dẫn (G) – nghịch đảo của điện trở (R), được xác định bởi chính dây dẫn. Đơn vị cơ bản của độ dẫn là Siemens (S), ban đầu được gọi là ohms. Bởi vì hình dạng hình học của tế bào dẫn ảnh hưởng đến giá trị độ dẫn, phép đo tiêu chuẩn được biểu thị bằng độ dẫn đơn vị S/cm để bù đắp cho sự khác biệt do kích thước của các điện cực khác nhau. Đơn vị độ dẫn (C) đơn giản là sản phẩm của độ dẫn đo được (G) và hằng số tế bào dẫn (L/A). L ở đây là chiều dài cột chất lỏng giữa hai tấm và A là diện tích của tấm.

Độ dẫn của dung dịch nước tỷ lệ trực tiếp với nồng độ chất rắn hòa tan, và nồng độ chất rắn càng cao, độ dẫn càng lớn. Mối quan hệ gần đúng giữa độ dẫn và nồng độ đại lượng của chất rắn hòa tan được thể hiện như sau: 1,4 μS/cm=1 ppm hoặc 2 μS/cm=1 ppm (CaCO3 trên một triệu đơn vị). Sử dụng máy đo độ dẫn hoặc máy đo độ hòa tan rắn tổng thể có thể gián tiếp thu được giá trị độ cứng tổng thể của nước, như đã đề cập ở trên, để thuận tiện cho việc chuyển đổi gần đúng, độ dẫn 1 μs/cm=0,5 ppm độ cứng. Độ dẫn là khả năng truyền dòng điện của vật chất, trái ngược với giá trị điện trở, được đo bằng Siemens/cm (S/cm), 10-6 được biểu thị bằng μS/cm và mS/cm ở 10-3. Tuy nhiên, cần lưu ý: (1) gián tiếp đo độ cứng của nước bằng độ dẫn điện, lỗi lý thuyết của nó khoảng 20-30ppm (2) kích thước độ dẫn của dung dịch quyết định chuyển động của phân tử, nhiệt độ ảnh hưởng đến chuyển động của phân tử, để so sánh kết quả đo lường, nhiệt độ thử nghiệm thường được xác định là 20 ℃ hoặc 25 ℃ (3) sử dụng thử nghiệm có thể thu được giá trị độ cứng của nước chính xác hơn.

Độ dẫn của nước có liên quan nhất định đến lượng axit vô cơ, kiềm và muối mà nó chứa. Khi nồng độ của chúng thấp, độ dẫn tăng theo nồng độ và do đó, chỉ số này thường được sử dụng để suy đoán tổng nồng độ hoặc hàm lượng muối của các ion trong nước. Các loại nước khác nhau có độ dẫn điện khác nhau. Độ dẫn của nước cất tươi là 0,2-2μS/cm, nhưng sau khi đặt một thời gian, do hấp thụ CO2, tăng lên 2-4μS/cm; Độ dẫn của nước siêu tinh khiết nhỏ hơn 0,10/μS/cm; Độ dẫn của nước tự nhiên chủ yếu là từ 50-500 μS/cm, nước khoáng có thể đạt 500-1000 μS/cm; Độ dẫn của nước thải công nghiệp có chứa axit, kiềm, muối thường vượt quá 10.000 μS/cm; Độ dẫn của nước biển là khoảng 30.000 μS/cm.

Hằng số điện cực thường được xác định bằng dung dịch kali clorua tiêu chuẩn với độ dẫn đã biết. Độ dẫn (25 ° C) của dung dịch kali clorua ở các nồng độ khác nhau được liệt kê trong bảng dưới đây. Độ dẫn của dung dịch có liên quan đến nhiệt độ, hiện tượng phân cực trên điện cực, điện dung phân phối điện cực và các yếu tố khác, và các biện pháp bồi thường hoặc loại bỏ thường được sử dụng trên thiết bị.