Phân tích nguyên tố của đất không chỉ rất quan trọng trong ngành công nghiệp nông nghiệp, mà còn quan trọng từ quan điểm môi trường. Kim loại độc hại đi vào đất chủ yếu thông qua ô nhiễm, hoặc trực tiếp (tức là chất thải công nghiệp hoặc thải) hoặc gián tiếp (tức là rỉ rỉ từ nước, ô nhiễm người tiêu dùng). Những kim loại độc hại này có thể được hấp thụ trực tiếp bởi con người thông qua việc hít thở bụi bị gió thổi, hoặc chúng có thể xâm nhập vào chuỗi thực phẩm do sự hấp thụ của chúng bởi thực vật và động vật ăn được. Ngoài ra, các kim loại độc hại này có thể rò rỉ vào nước ngầm và ô nhiễm nguồn nước uống. Do đó, việc tiêu thụ các kim loại độc hại này có thể gây ra phản ứng độc hại cấp tính hoặc mãn tính ở cả con người và động vật.